Нюрнберг – второй по величине и значению город Баварии, один из старейших городов Германии. В 2000 г. Нюрнберг отметил свое 950-летие.
Первое упоминание о городе относится к 1050 году (тогда он назывался Норенберк). В это время на крутом берегу реки Пегниц началось строительство императорского замка. До сегодняшнего дня сохранился пятикилометровый участок крепостной стены, опоясывающей наиболее древнюю часть города. В Нюрнберге Карл IV издал "Золотую буллу”, закрепившую порядок избрания императора "Священной римской империи”.
Небольшой экскурс в историю. В 843 г. Франкское государство было разделено, в его восточной части образовалось Восточно-Франкское королевство, которое стало основой Германии. В X в. в его состав входили герцогства: Бавария, Саксония, Швабия, Франкония, Тюрингия, Лотарингия. Вскоре король Оттон I присоединил к ним Северную и Среднюю Италию. Так, во второй половине X в. была создана империя, названная впоследствии "Священной Римской империей германской нации”.
Продолжим рассказ о Нюрнберге. Согласно положениям "Золотой буллы”, каждый немецкий король должен был провести в Нюрнберге первый день своего правления. Такое правило очень способствовало развитию и процветанию города. На протяжении XII-XVI вв. здесь более трехсот раз останавливались германские короли и императоры. Кроме того, в 1424 г. император Сигизмунд решил, что именно в Нюрнберге должны храниться сокровища императорской короны. Они хранились в нюрнбергском госпитале Хайлиг-Гайст-Шпиталь (сейчас это здание принадлежит городской общине) до 1796 года.
С 1525 года Нюрнберг - центр Реформации. В XVI в. город достигает наивысшего расцвета, как в экономическом, так и в культурном развитии. Нюрнберг в этот период – крупный торговый центр, он находится на пересечении торговых путей, соединяющих Италию с северными странами. Но после Тридцатилетней войны (1618-1648 гг.) ситуация меняется, в жизни города наступают сложные времена. В 1806 г. по приказу Наполеона Нюрнберг перестает быть имперским городом. С этого времени его можно охарактеризовать, как промышленный и торговый баварский город. Мрачная эпоха в жизни города связана с приходом к власти Гитлера. Именно Нюрнберг Адольф Гитлер избрал в качестве центра нацистского движения, в 1933 г. здесь он проводит съезд своей партии. В январе 1945 г. в результате бомбардировок Нюрнберг оказался разрушенным на 90%. Чтобы город вновь обрел свой облик, полный очарования, потребовалось 20 лет и огромные средства. Страшные страницы истории ушли в прошлое. Трибуны полей Цеппелина, где когда-то фюрер произносил свои речи, так и остались лежать в руинах. Зато приезжающим в город туристам демонстрируют Дворец Правосудия, где проходил процесс над нацистскими преступниками.

В Нюрнберге вообще есть что посмотреть, здесь множество достопримечательностей, относящихся к разным периодам истории Германии: крепость Кайзербург, замок Бургграфов Нюрнберга, церковь св. Лаврентия, рыночная площадь, городская ратуша, дом-музей Дюрера, дом Нассау, мостик Палача, поля Цеппелина, Дворец Правосудия, новый дворец Конгрессов, а также многочисленные музеи.
Архитектура великолепно восстановленного исторического центра города буквально поражает воображение.

Замок Кайзербург был построен на скале, на берегу реки Пегниц, в 1050 г., в 1138-1140 гг., при императоре Конраде он был достроен и стал императорским замком. В нем побывали практически все императоры Германии. Здесь же проходило большинство заседаний сейма. В замок можно попасть через северные ворота Фестнер либо через ворота Химмельспфорте со стороны города. При входе сразу виден внутренний двор и дворец, а также двухэтажная императорская часовня в романском стиле. Второй этаж предназначался для императора и придворных, а первый - для челяди. Рядом с часовней – 50-метровый колодец XII века.
Из императорского дворца переход ведет в самую старую часть крепости, в замок бургграфов. К настоящему времени сохранились: пятиугольная башня Фюнфэкигер, дозорная башня, построенная в 1377 г., и часовня Вальбургис.
Строительство собора св. Лаврентия началось в 1235 г. на фундаменте древней романской базилики. Собор представляет из себя великолепное трехнефное сооружение с чудесными витражами и алтарными группами. Между двумя раннеготическими башнями можно видеть превосходное витражное окно - "розу", имеющую в диаметре 9 метров. Прежде всего собор знаменит тем, что в нем хранятся произведения лучших мастеров средневековой Европы. Особого внимания заслуживает композиция "Благовещение”. Это работа одного из лучших скульпторов средневековой Европы Файта Штосса, уроженца Нюрнберга. Композиция представляет собой овал из 55 позолоченных роз с медальонами, изображающими эпизоды из жизни Христа. Овал обрамлен ожерельем из 63 жемчужин (по числу лет жизни Марии). Внутри овала – фигуры ангела и Богоматери. Вся композиция выполнена из липы и подвешена на цепи над алтарной частью. Чуть ниже подвешен канделябр с 55 свечами в позолоченных деревянных подсвечниках, также выполненный в мастерской Файта Штосса. В соборе находится также творение знаменитого резчика по камню Адама Крафта – так называемый табернакль – убегающая к куполу 20-метровая конструкция, выполненная из камня. Ну, а над хорами можно видеть великолепные витражи. Во время Второй мировой войны сокровища, которыми так гордится собор, удалось сохранить, разместив их в подвалах города. Здание же самого собора было полностью разрушено, но к 1952 г. оно было восстановлено в первозданном виде.
Нюрнберг интересен и своими музеями. Очень любопытно посетить дом-музей Дюрера. Создателям музея удалось сохранить атмосферу жилого дома: кухня с посудой, печатный пресс. Альбрехт Дюрер жил здесь в 1509-1528 гг. Посетителей встречает актриса, которая знакомит их с экспозицией музея как бы от имени жены художника.
В 1852 г. в Нюрнберге был создан Германский Национальный музей. В нем можно познакомиться не только с историей края, но и с историей костюмов, медицины и аптек, ювелирных инструментов, оружия. В музее представлена также коллекция музыкальных инструментов, а также собрание картин и скульптур.
Нюрнберг – мировой центр по производству игрушек. В нем раз в два года в июне проходит международный фестиваль кукольных театров. В городе имеется и музей игрушек. Куклы и кукольные домики, кукольные театры, модели железных дорог, кубики, строительные наборы – все, что так или иначе связано с историей игрушек, собрано в этом очень популярном музее.
А теперь несколько слов о городской достопримечательности, получившей довольно мрачное название – мостик Палача. Дело в том, что, согласно легенде, родственники осужденных приходили на этот мостик, чтобы уговорить палача облегчить страдания приговоренного к смерти.
Церковь Св. Себальда была построена в 1225-1379 гг. В ее архитектуре прослеживаются черты романского и позднеготического стилей. В центре церкви находится серебряная рака, где хранятся мощи покровителя города - святого Себальда.
Самой знаменитой площадью Нюрнберга является Рыночная площадь. Причем известность ее простирается далеко за пределы города. Дело в том, что здесь проходит самый большой рождественский базар в Германии. Пожалуй, по этой причине наиболее популярны поездки в Нюрнберг именно в декабре, в предрождественские недели.

Украшением Рыночной площади является довольно необычная церковь Фрауэнкирхе. На церкви имеются часы, под циферблатом которых ежедневно в полдень начинают двигаться фигурки семи курфюстов-выборщиков (в память о принятии "Золотой буллы”, которая, как уже упоминалось, закрепила порядок избрания императора "Священной римской империи”).