За исключением городов Афины и Дельфы, фактически каждый знаменитый древний греческий город находится на территории Пелопоннеса – загадочная толстостенная крепость в Тиринсе, волшебные классические храмы в Коринфе, Немее, Вассе и Олимпии, монументальный театр в Аргосе, древний религиозный центр Тегея и расположенный рядом со Спартой древний город Мистра.
Но Пелопоннес является не только хранилищем древнегреческих достопримечательностей. Остров усеян средневековыми замками и монастырями, окружен песчаными пляжами, над ним возвышаются две самые впечатляющие в Греции горные вершины - Тайгетос и Парнон. Сотни тихих деревушек, укрытых в долинах и висящих на крутых обрывах гор, относятся к самым большим сокровищам Пелопоннеса. Вечер, проведенный в крошечном горном поселке Андритсена, где самым громким звуком является блеяние овцы, а холмы наполнены ароматом орегано и цветущего ракитника, запоминается не чуть не меньше, чем визит в знаменитый древний город. Здесь традиционное греческое гостеприимство не сломлено огромными толпами посетителей.
По сравнению с Эгейскими островами, которые с мая по сентябрь прогибаются под напором туристов, Пелопоннес даже в середине лета относительно немноголюден. Любимыми деликатесами в Пелопоннесе считаются тушеный кролик с оригинальным легким привкусом корицы или рыба, запеченная в томатном соусе. Не забудьте отведать местного вина со знаменитых виноградников в Немее, Патрасе и Мантинии. Проведите час в тишине уличного кафе, наблюдая, как рыбаки чинят свои сети, а греческие семьи не торопясь собираются к обеду, это тоже доставит вам огромное удовольствие. «Не торопясь» является одной из ключевых фраз наПелопоннесе: это идеальное место для отдыха от суеты и спешки - место, где до сих пор живут античная история и мифология.
Пелопоннес - остров Пелопса - имя созвучное античной Истории, Мифологии и Поэзии. Эта бескрайняя гористая местность, колыбель европейской цивилизации, во времена античности, до тех пор, пока не построили Коринфский канал, была материком.
Трудно себе представить землю с более богатой историей. Если повернуться спиной к Львиным Воротам в Микенах и долго всматриваться в море, то в какой-то момент почувствуешь, как оживает история. Апрельский полдень в Олимпии, деревья багряника в сиреневом цвету… Совсем не сложно перенестись на пару тысяч лет назад, в античную Олимпию, где начинались Олимпийские игры, вернувшиеся с триумфом в Грецию в 2004 году. Или вечером любоваться впечатляющим видом античного амфитеатра Eupidaurus, чудом акустики, не оставляющим никого равнодушным.
Во второй половине XX века Пелопоннес переживал трудные времена. Немногие туристы, приезжавшие в Грецию, посещали Пелопоннес. Крестьяне боролись за производительность, предприятия закрывались, и люди в поисках лучшей жизни мигрировали в другие страны и даже континенты - Австралию, Канаду. Ничто, казалось, не привлекает сюда туристов: ни завораживающие пейзажи и горы, ни зеленые ландшафты и фантастические пляжи, ни замечательный климат…
Сегодняшняя Мессиния (юго-запад Греции) и Пелопоннес в целом кардинально изменились. Остров Пелопса превращается в "сердце” Греции, чем он и был в давние времена.
Туристы снова вернулись в Каламату благодаря еженедельным чартерным рейсам из Лондона и Манчестера, а также новой скоростной автомагистрали из Афин. Люди вновь открывают для себя эту землю, которую, пожалуй, можно назвать самой греческой, обладающей чем-то неописуемым и притягательным - не традиционное ли это греческое радушие - Filoxenia? Не тронет ли вас жест фермера, бескорыстно преподнесшего вам апельсин или несколько плодов инжира?
Причиной, по которой многочисленные туристы приезжают в Мессинию зимой, является прекрасная зимняя погода. Мессиния находится на юго-западе страны и значительно меньше, чем другие части Греции, подвержена холодным ветрам, поскольку защищена высокой горной цепью полуострова Мани, расположенного на противоположной стороне Мессинийского залива.
Каламата, столица Мессинии, носит название одного из лучших сортов оливок в Греции и, возможно, в мире. То же самое можно сказать и о пляжах. Путешествуя из Каламаты в Корони, вы можете полюбоваться бесконечной чередой великолепных песочных пляжей, посетить деревню Петалиди с оживленной торговой площадью и пятничным рынком. Вы увидите Храни, излюбленное место отдыха английских туристов, Агиос Андреас, Перулиа с самыми лучшими тавернами в этой местности, Агиа Триада и, наконец, Зага рядом с Корони.
