Берлин – столица объединенной Германии, здесь располагаются высшие органы законодательной и исполнительной власти страны: бундестаг, бундесрат и федеральное правительство. Это самый большой город страны, имеющий статус федеральной земли. В административном отношении он разделен на 12 округов. Берлин – самый большой промышленный город Германии, крупнейший транспортный узел. Воздушное сообщение с внешним миром обеспечивают три берлинских аэропорта. Кроме того, Берлин известен как место проведения международных выставок в самых разных отраслях (компьютерные и информационные технологии, строительство, сельское хозяйство и т.д.). Город расположен на реке Шпрее. Его площадь - более 400 квадратных километров. Расколотый надвое в течение десятилетий, город вновь постепенно срастается в единый мощный организм. Когда-то в крепостной стене, окружающей Берлин, было 14 городских ворот. К настоящему времени сохранились только одни - Бранденбургские ворота. Они были построены в 1791 году по распоряжению короля Пруссии Фридриха-Вильгельма II. При их строительстве за образец были взяты афинские пропилеи. В 1806 году Наполеон велел снять с ворот квадригу и отправить в Париж в качестве военного трофея. Через 8 лет фельдмаршал Блюхер вернул скульптуру обратно. После возведения Берлинской стены ворота оказались со стороны ГДР, став своеобразным символом разделения Германии. Теперь Бранденбургские ворота вновь украшают отреставрированная квадрига, орел и прусский железный крест. К достопримечательностям восточной части Берлина, в свое время оказавшимся на территории ГДР, также относятся: дворец Кронпринцев, Дворцовый мост, Немецкий и Французский соборы, собор Санкт-Хедвигс-Катедрале, Немецкая Государственная опера, Конный памятник Фридриху Великому и др.
Основные достопримечательности западного Берлина: здание Рейхстага, Потсдамская площадь, Дворец Бельвю, Картинная галерея, Берлинский зоопарк и др. Рассмотрим также некоторые другие берлинские достопримечательности. Кафедральный собор Берлина был построен в 1883-1905 годах в стиле итальянского Возрождения. Собор состоит из центральной части, увенчанной большим куполом, и двух крыльев с часовнями. В крипте собора находятся 95 саркофагов с останками королей и князей династии Гогенцоллернов. Собор получил сильные повреждения во время Второй мировой войны, но к 1993 году был восстановлен. Одним из символов Западного Берлина стала Церковь памяти кайзера Вильгельма, построенная в 1891 году в память об императоре Вильгельме I, основателе империи. Во время воздушного налета в 1943 году ее колокольня оказалась разрушена. В настоящее время развалины Церкви памяти кайзера Вильгельма включены в современный архитектурный ансамбль, состоящий из новой церкви в форме 8-угольника и башни, сложенной из блоков голубого стекла, привезенных из Шартра. Готическая церковь св. Николая, покровителя купцов и мореплавателей, была построена в XIII веке и является самой старой в Берлине. Новая Синагога - одна из самых больших синагог в мире – имеет довольно трагическую историю. Ночью 9 ноября 1938 года она была разграблена и осквернена нацистами, а в 1945 году подверглась бомбардировке и получила разрушения. Впоследствии Синагога была восстановлена в неовизантийско-мавританском стиле. $IMAGE2$ Несколько слов о наиболее интересных берлинских улицах. Улица Унтер ден Линден - "под липами" - во времена Фридриха II это был самый знаменитый бульвар Германии. Проспект Курфюрстендамм был очень элегантен в XIX веке. Недаром в 1871 г. он был задуман канцлером Бисмарком как улица, по своей красоте не уступающая Елисейским полям в Париже. В Берлине более 130 музеев! Крупнейшими музейными центрами являются: Остров музеев, дворец Шарлоттенбург и его окрестности, Пергамон-музей, музеи в Далеме, Культурный центр в Тиргартене и др. Есть даже Мавзолей (его построил в 1810 Фридрих Вильгельм III). Очень интересен Пергамон-музей, построенный в 1912-1930 годах. Его главный экспонат - Пергамский алтарь, алтарь Зевса, украшенный скульптурным фризом (II век до н.э.), найденный в окрестностях Смирны в конце XIX века. В Пергамон-музее хранятся также ворота Иштар, покрытые глазурированной плиткой темно-синего и желтого цвета. Эти ворота были воздвигнуты при вавилонском царе Навуходоносоре в 580 году до н.э. Во дворце Шарлоттенбург, загородном дворце, построенном в 1695 году для немецкой принцессы Софьи-Шарлотты, выставлена великолепная коллекция фарфора. В Берлине три оперных театра, Старая и Новая национальная галерея, восемь симфонических оркестров, свыше 150 театров и сценических площадок. И детям, и взрослым очень любопытно будет посетить Берлинский зоопарк. Берлинская телебашня, построенная в 1965-1969 годах, имеет высоту 365 м. Жизнь в Берлине бьет ключом и не замирает даже глубокой ночью. Своих посетителей ждут более 300 ресторанов и ресторанчиков (гаштетов), 1500 баров и огромное количество клубов и дискотек.
| 
