Базилика Сант-Амброджо — второй по величине и популярности храм Милана (после Миланского собора). Церковь определила стандарт ломбардской романской архитектуры
Базилика Сант-Амброджо, или Амвросианская базилика, была построена в 379—386 годах св. Амвросием Медиоланским на месте захоронения раннехристианских мучеников в Милане.
Заложил церковь еще сам святой Амвросий — в 379 году. Тогда, очевидно, это сооружение представляло собой всего лишь небольшую часовенку при христианском кладбище. А через 18 лет (в 397 году) св. Амвросий умер.
После смерти святого Амвросия в 397 году церковь была названа его именем. Останки архиепископа были признаны мощами, и к ним началось паломничество. В VIII веке популярность их настолько возросла, что было принято решение о расширении здания, иначе все желающие поглядеть на реликвию попросту перестали бы помещаться. Уже через столетие, при архиепископе Ансперте, базилика получила новый атриум. Его колонны были украшены рельефом, изображавшим тягостную борьбу между Богом и дьяволом. Атриум имел настолько большую площадь, что жители города использовали его в качестве оборонительного сооружения при набегах захватчиков.
В IX веке на территории базилики была возведена первая колокольня (Монашеская). В XI столетии базилике святого Амброджо была отведена ведущая роль в проведении торжеств, посвященных тысячелетию христианства. По этому случаю храм получил еще одну башню (башню Каноников). Правда, из-за работ по ее возведению крыша у базилики окончательно рухнула, и отмечать праздник стало попросту негде, ибо Сант-Амброджо как раз выполняла тогда функции главного собора. Своды и кафедру довольно быстро сделали заново, но тут снова встрял неугомонный Лодовико Моро, попросивший своего протеже Браманте подредактировать немножко базилику и прилегающий к ней бенедиктинский монастырь. Эта стройка длилась с 1492 года до середины 1650-х, но результат продержался недолго: в середине XIX века решено было все сломать, позднейшие наслоения уничтожить и явить удивленным миланцам романскую базилику во всей ее красе.
В середине XIX века была проведена масштабная реконструкция всего архитектурного комплекса церкви. Паломники и туристы могут увидеть всю красоту базилики святого Амброджо, возведенной в романском стиле. В храме находится уникальный золотой алтарь, созданный в IX столетии. На его лицевой стороне выполнен рельеф на тему жития Иисуса Христа. Тыльная сторона повествует о деяниях святого Амброджо.
На территории базилики находится архитектурный памятник V века — капелла Сан-Витторе, известная своей золотой мозаикой под куполом. Еще одной достопримечательностью является усыпальница римского полководца Стилихона (IV век). В 1921 году в помещениях монастыря был открыт католический университет, призванный популяризировать католицизм в светском обществе. В наши дни университет выпускает обычных светских специалистов.
Основные достопримечательности, на которые можно взглянуть сегодня, — это золотой алтарь IX века с житием Христа на лицевой стороне и святого Амвросия на тыльной, капелла Сан-Витторе V века с золотой мозаикой под куполом и саркофаг римского полководца Стилихона, умершего в IV веке.
Сейчас в бывшем бенедиктинском монастыре устроен Католический университет, который основали в 1921 году с целью пропаганды "католического возрождения светского общества”. С тех пор, правда, он превратился в довольно обычное учебное заведение, выпускающее вполне светских специалистов. На фото – одна из табличек на стене базилики Сант-Амброджо
